Renault Alliance MT 1.4L Turbo? ¿Qué es eso?
MotorTrend – January 1984 – by Don Fuller – PHOTOGRAPHY BY RICH COX AND PAUL MARTINEZ
Aquí tienes una traducción casera de un artículo publicado en la revista MotorTrend en
enero de 1984.
Nos situamos, por tanto, entre el premio recibido por Renault «Car of the
Year» y el lanzamiento del Renault Encore. Los periodistas de MotorTrend
iniciaron un proyecto Renault Alliance MT Turbo con Renault Racing y Katech.
Siguieron las decisiones técnicas, los desarrollos y finalmente pudieron
probar esta versión Turbo.
Como puedes imaginar, el objetivo no es la comercialización de esta pequeña
bomba, aunque un 2 L aparecería más tarde en 1987 en el GTA, sino más bien
intentar pequeñas modificaciones, poco costosas, en un modelo de 2 puertas,
con motor 1.4 L, que permitan al Alliance acercarse a las versiones de
competición (Renault Cup) manteniendo el agrado y el placer de conducción
en carretera.
Buena lectura y espero no haber desvirtuado demasiado el
contenido del artículo al traducirlo.
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Ciertamente no queremos restar nada de prestigio a un
ganador del título de «Car of the Year», pero una de las impresiones más
inmediatas que se tiene del Renault Alliance es que el término
«aceleración» es un poco exagerado para describir la progresión de este coche
de 0 a 60 mph.
Durante las pruebas, el Alliance se distinguió por su maniobrabilidad excepcional
y una muy buena frenada. Tan vivo como un tigre en las curvas descendentes, PERO
lento: 14,57 s desde parado hasta 60 mph y 20 s en el cuarto de milla.
¿No sería divertido, pensamos, si esta cosa tuviera un poco
más de potencia?
¡Imagina la sorpresa que supondría un motor
potente bajo una apariencia tan discreta!
Lo que nos lleva al coche que descubres aquí, el Renault
Alliance Turbo.
Este Alliance nació de esa conversación sobre transformar el
Coche del Año 1983 en algo más… picante. Un nuevo concepto,
en otras palabras, entre Renault Racing y MotorTrend.
La conversación tomó una dirección bastante previsible. Una solución rápida y
fácil se impuso: montar una culata Gordini, algunos Weber, etc.
Básicamente, construir un coche de carreras para la carretera. La sobrealimentación
por turbo ganó la votación, y el concepto de este coche comenzó a tomar
forma. Debía moverse rápidamente, de manera agradable, ser
lo suficientemente discreto como para no molestar a los ciudadanos — y en particular
a los que llevan insignias de policía. Debía ser eficiente y utilizable,
añadiendo algunos puntos fuertes sin perjudicar las cualidades que ya
poseía nuestro pequeño Alliance.
Un punto importante aquí: utilizable, para un coche rápido, significa que
puedes realmente utilizar la velocidad.
Ejemplo: el otro día vimos un De-Tomaso Pantera con grandes ensanchadores
de aletas cubriendo enormes neumáticos sobre llantas pulidas al sol,
un gran spoiler delantero, un enorme alerón en voladizo en la parte trasera,
pintado en rojo brillante y rugiendo al ritmo de un Ford V-8 de carreras.
Los adolescentes babeaban. Esta fantasía sobre ruedas, esta broma de circo
automovilístico, tiene una velocidad máxima utilizable de unas 54 mph antes
de que las luces de emergencia de siete condados del oeste se enciendan y
comience la persecución.
Recuerda este factor «utilizable», y considera nuestro Renault
Alliance Turbo.
Las modificaciones de carrocería debían ser mínimas, limitadas a una
pintura gris antracita, dos pequeños spoilers y neumáticos de mejor
calidad. Lo suficiente para que funcione mejor, que sea bonito y cuidado,
pero sin aumentar excesivamente su «visibilidad».
Por el contrario, en el motor, las modificaciones debían ser importantes, el turbo
impulsando metros cúbicos de aire a través de la admisión, suficiente para que
el programa de desarrollo desgastara 3 embragues antes de que el odómetro
alcanzara las 1.000 millas. Suficiente para ganar segundos y añadir mph
al rendimiento en el cuarto de milla. Suficiente también para clasificarlo
en la categoría de «vehículos rápidos». Sin olvidar, por supuesto,
el placer de conducción, que debía ser mucho mayor.
Ahora bien, aparte de añadir un turbo, el Alliance de base no necesita
realmente muchas modificaciones para alcanzar este ambicioso nivel. Después de todo,
el Alliance base es una pequeña cosa deliciosamente «elegante».
Agradable a la vista. Buena conducción y buena maniobrabilidad, aunque
creada con compromisos orientados más bien a la comodidad. Y una transmisión
sólida y funcional. En resumen, puesto que el coche base es tan
intrínsecamente bueno, pasar de la línea de montaje de Kenosha al proyecto
MT Turbo es una metamorfosis sorprendentemente menor.
Juzga por ti mismo.
Comenzamos por las piezas más fáciles. En el exterior, la berlina de 2
puertas fue pintada con una pintura metalizada gris antracita específica
de los modelos Renault Alliance MT, que puedes
comprar en tu amable concesionario AMC/Renault. Bajo el parachoques delantero
se encuentra un spoiler aerodinámico, una pieza única de Renault Racing.
En la parte trasera del maletero, otro spoiler procedente de la versión
europea del Alliance, el Renault 9 (aquí, el modelo GTS). Se atornilla
directamente al maletero.
En el interior continuó la simplificación. Los asientos proceden del
Renault 11 — similares a los del Alliance — excepto que los respaldos
tienen refuerzos laterales para soportar las fuerzas G laterales.
El volante es un Momo de 3 radios, modelo Pininfarina. Elementos de
confort como un sistema de audio ofrecido por AMC, elevalunas eléctricos
y otros completan el interior.
Con la excepción del spoiler delantero, todas las piezas están disponibles…
al menos en algún lugar del mundo. Son piezas, de hecho, que nos gustaría
animar a Renault a poner a disposición en los EE. UU.
En cuanto al chasis, las piezas son encontrables. Renault tiene experiencia
debida a las carreras acumuladas con el Alliance en los circuitos
(durante la serie West Coast Alliance Cup) y por lo tanto,
las piezas de suspensión ya están disponibles y han demostrado su eficacia.
Amortiguadores Koni regulables, barras estabilizadoras delanteras y traseras
más rígidas y casquillos más duros forman parte del kit de los Alliance
de competición.
Sorprendentemente, se necesitaron pocas modificaciones adicionales para potenciar el
motor. Pistones y bielas revisados, y poco más.
Este Alliance en particular es una versión californiana, lo que significa,
para los fines de este proyecto, que está equipado con inyección de
combustible Bosch L-Jetronic con inyectores multipunto en lugar de la
inyección Bendix monopunto utilizada en los coches de los otros 49 estados.
Dado que los coches de los 49 estados respiran a través de un orificio del
tamaño de un pulgar y sólo suministran combustible mediante una sola boquilla,
el sistema Bosch constituye un punto de partida mucho mejor para aumentos
serios de rendimiento.
El turbo en sí es un IHI japonés. Aspira el aire y lo fuerza a través de un
enorme intercooler (más grande que el del Fuego Turbo), y luego hacia el
motor. El intercooler, situado sobre la caja de cambios, está equipado con
su propio ventilador accionado eléctricamente y aspira aire de refrigeración
a través de un conducto de fibra de vidrio situado detrás del spoiler izquierdo.
Es difícil evaluar las prestaciones y la potencia ganada. Pero la presión
de sobrealimentación está en el rango de 9,5-11,0 psi. La potencia es, como
diría Rolls-Royce, «suficiente», probablemente entre 100 y 120 cv.
Suficiente, por supuesto. Como dijimos, el desarrollo del proyecto desgastó
3 embragues sólo para asegurarse de que todo funcionaba. También algunos
ejes y juntas universales dieron su vida por el aumento de potencia.
El embrague actual es más resistente y los ejes utilizados en competición
son el futuro de este coche. Por eso los buenos kits aftermarket son caros,
por eso los turbos de fábrica son caros y por eso los aficionados a la
velocidad suelen tomar mucha aspirina.
Lo que hemos desarrollado aquí es, en todos los sentidos, de buena calidad.
Diseñado y construido por Katech, un taller con sede en Mt. Clemens,
Michigan, especializado en motores de competición, este Renault Alliance
turbo parece tan de fábrica como se podría esperar. Todo encaja correctamente,
los conductos están bien hechos, los racores son de primera calidad, la
disposición general de los componentes es lógica y no hay ni un trozo
de alambre improvisado ni cinta adhesiva a la vista. Se nota que está hecho
a mano, pero de calidad.
Sin embargo, si un Alliance como éste se fabricara en serie, más personas
podrían compartir nuestro placer. Como cabría esperar, la maniobrabilidad
es de primer orden; se parece exactamente a los coches de la Alliance Cup
(con un poco más de balanceo, por supuesto), y eso la hace simplemente
maravillosa. Esta pequeña bomba francesa alcanzará 60 mph en 9,16 s y
completará el cuarto de milla en 16,93 s a 80,4 mph.
Sin embargo, se trata de un paquete completo, no de un hot rod. Su
maniobrabilidad es suficientemente buena para circuito y también para
carretera, con 0,84 g de aceleración lateral en nuestra pista de pruebas.
Esto es bastante comparable a lo que hace el Chevrolet Camaro Z28.
Se siente como un pequeño coche de carreras, pero sin las sacudidas.
Las cifras de frenado son 151 pies desde 60 y 37 pies desde 30.
Es el paquete de altas prestaciones completo. Y es rápido, muy rápido.
De hecho, una idea interesante sería utilizarlo como coche de seguridad
en las competiciones Alliance.
Piénsalo: ¡sería la primera vez que un coche de calle podría superar a los
corredores oficiales!
Parece que vamos por el buen camino: algo dentro de la categoría general
de «Vaya, ¿no sería genial si Renault construyera uno para todos los demás?»
El problema es que dentro de Renault, el Encore, ligeramente más pesado,
se considera el más «deportivo» del dúo Alliance/Encore. Es una idea bastante
sorprendente ya que ese gran portón trasero de vidrio elevado no puede
mejorar la distribución del peso ni el centro de gravedad. Además,
nos gustan las pequeñas berlinas ordenadas, y el Alliance tiene una
naturaleza más decidida. Pero si Renault se interesara por nuestro modelo,
probablemente terminaría con un gran hatchback acristalado.
Aun así, no está nada mal. Este Alliance es un coche realmente ingenioso,
y si aparece en forma de Encore, nos parece bien. El Encore obtiene
resultados muy satisfactorios tanto en rapidez como en invisibilidad,
un elemento esencial y a menudo olvidado que permite utilizar esa rapidez.
El único punto negativo en todo esto es que con el montaje del equipo turbo,
algo bajo el coche vibra con una frecuencia de resonancia tal que el
zumbido resulta molesto y las vibraciones anulan completamente el uso del
elemento más importante del equipamiento de velocidad en cualquier coche
rápido: el retrovisor.
Pero de alguna manera sabemos que si la fábrica hiciera algo así,
ese pequeño zumbido desagradable desaparecería y una visión clara hacia
atrás proporcionaría la tranquilidad necesaria para avanzar libremente.
¿Qué dices, Kenosha?
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